Le calendrier de l’Avent, désormais incontournable pendant la période de l’Avent, n’est apparu qu’au début du XXe siècle.
~Ses véritables origines remontent toutefois au XIXe siècle. Les premières formes du calendrier de l’Avent sont issues du milieu protestant.
Ainsi, dans les familles religieuses, 24 images étaient progressivement accrochées au mur au mois de décembre. Simple, mais tout aussi efficace, une autre variante consistait en 24 traits de craie dessinés sur le mur ou la porte, dont les enfants avaient le droit d’en effacer un chaque jour (le « calendrier à traits »).
On déposait aussi des brins de paille dans une crèche, un pour chaque jour jusqu’à la veille de Noël.
>D’autres formes étaient l’horloge de Noël ou encore une bougie de l’Avent que l’on laissait se consumer chaque jour jusqu’au repère suivant. La forme probablement la plus ancienne d’un calendrier de l’Avent fabriqué soi-même date de 1851. Ceux qui souhaitaient commander un calendrier de l’Avent durent patienter un peu plus longtemps : en 1902, la librairie évangélique de Hambourg publia probablement le premier calendrier de l’Avent imprimé : une horloge de Noël pour enfants, dont le fonctionnement est tout à fait comparable à celui publié en 1922 par l’imprimerie St. Johannis (Dominik Wunderlin, lic. phil., Suisse).
En 1904, un calendrier de Noël fut offert en supplément du « Neues Tagblatt Stuttgart ». Le musée régional de Basse-Autriche indique toutefois l’année 1903 comme année de création du calendrier de l’Avent imprimé.
